Introduction: The Wall Every Guitarist Faces
ギターを始めた人なら誰でも、一度は「チョーキング（ベンディング）」の壁にぶつかります。弦を指で押し上げて音程を変化させるこのテクニックは、表情豊かな演奏に欠かせませんが、初心者にとっては指が痛くなるばかりで、なかなか目標の音程まで届きません。
この挫折をめぐり、ネット上ではしばしば熱い論争が巻き起こります。片方は「できないのは練習不足。気合が足りない」と主張し、もう片方は「弦の“テンション”が高すぎて物理的に難しいだけだ」と反論します。一体、どちらが正しいのでしょうか？実はこの論争の裏には、多くの人が見過ごしている3つの意外な真実が隠されていました。
1. 「気合の問題」は間違い。チョーキングの難しさは物理で証明できる
まず結論から言うと、「練習不足」だけで片付けるのは科学的ではありません。チョーキングの難易度を左右する「テンション」とは、感覚的なものではなく、物理的に測定可能な「弦を張る力」のことです。
この力は、特に弦の太さ（ゲージ）によって大きく変わります。同じギターで、同じ音（例えば1弦のE）にチューニングした場合でも、弦の太さが違うと必要な張力は全く異なります。
- 弦の太さ .008ゲージ: テンション 約 11.3 lbs（約5.1 kg）
- 弦の太さ .010ゲージ: テンション 約 16.2 lbs（約7.3 kg）
このデータが示すように、弦が太くなるだけで、同じ音程を保つために約2.2kgも強い力が必要になります。これは、2リットルのペットボトル1本分以上の重さに相当します。プレイヤーがチョーキング時に感じる「弦の硬さ」や「重さ」は、この物理的な張力の差に他なりません。この事実を無視して、「気合で乗り越えろ」と主張するのは、物理法則を否定するのと同じです。
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2. なぜ「簡単なことから始める」を許せないのか？鉄棒の“逆上がり”で考える原理主義
効果的な学習は、簡単な環境から始めて徐々に難易度を上げていくのが鉄則です。この当たり前の理屈を理解するために、小学校の鉄棒で練習した「逆上がり」を思い出してみましょう。
誰もが最初から、大人の背丈ほどある高い鉄棒で練習を始めたわけではありません。ほとんどの人は、足が地面につくような低い鉄棒を使い、地面を蹴る補助を借りながら回転する感覚を覚えたはずです。
もし、この練習法に対して「テンションは関係ない」と主張する人たちのような原理主義者がいたら、きっとこう叫ぶでしょう。
「オリンピックと同じ高さでできて初めて逆上がりだ！ 高さなんて関係ない！ できないのはやり方が悪いからだ！」
これは馬鹿げた話です。言い換えれば、「やりやすい状態で一度でも成功すること」が、上達の第一歩なのです。
ギターも全く同じで、まずはテンションが低い（細い）弦を使い、チョーキングの感覚や正しいフォームを身につける。そして、その感覚が掴めたら標準的な太さの弦に戻す。これは、上達への最短距離を進むための、極めて合理的で賢い戦略なのです。
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3. その“助言”は初心者を潰すだけ。口を出すが手本は見せない人々
「テンション」という言葉を頑なに否定する人々は、他人の経験を踏みにじり、攻撃的な態度で初心者の意欲を削ぎます。彼らの「助言」は、「練習が足りない」「やり方が違う」というだけで、具体的な解決策を何一つ示しません。
彼らの主張は、この一言に集約されます。
「チョーキングにテンションは関係ねえ！」
この言葉は、物理的な困難に直面している学習者の悩みを切り捨て、上達の芽を摘んでしまうだけの、無責任なゲートキーピング（門番行為）に他なりません。
対照的に、YouTubeなどで実際に卓越した演奏を披露しているプロのギタリストたちを見てみましょう。彼らは、わざわざ「テンション」という言葉に目くじらを立てたりしません。ただ黙々と、美しいチョーキングのお手本を見せてくれます。この事実は、声高に他人を批判する人々が、必ずしも最も信頼できる情報源ではないことを示唆しています。
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Conclusion: So, Who Are These Angry People?
ギターのチョーキングをマスターするには、正しいテクニックを学ぶ「練習」と、自分に合った弦を選ぶといった「物理的な環境管理」の両方が不可欠です。どちらか一方だけを信奉し、もう片方を全否定するのは、上達を妨げる視野の狭い考え方と言えるでしょう。ではいったい、「テンション」に激怒する人たちは何者なのだろうか。